Parabéns, Edu!

As primeiras lembranças que tenho relacionadas ao futebol são daquele timaço que tinha como maestro o maior craque e artilheiro da história do America: Eduardo Antunes Coimbra, Edu para os apaixonados pelo futebol bem jogado, Eduzinho para a sua amiga mais íntima, a bola!

Eu e Edu no Encontro com a Torcida, em agosto.

Edu foi um dos maiores talentos do futebol brasileiro e mundial de todos os tempos. Já disse, parafraseando o saudoso Nelson Rodrigues, que o America de Edu - e de todos os seus companheiros, claro - não cobrava ingresso para jogar, cobrava couvert artístico!

Quando Edu parou de jogar,  continuou no futebol. Estreando como técnico, nos deu o último título relevante: a Taça Rio de 1982. E seguiu uma carreira de sucesso meteórico com passagem vitoriosa por grandes times e chegou à Seleção Brasileira. Ao lado do irmão, Zico, revolucionou o futebol no Japão. Quem não se lembra da excelente campanha da seleção do sol nascente na Copa do Mundo de 2002? As oitavas de final naquele campeonato foram o melhor momento do futebol do país até hoje.

Ele - que na minha infância dava nome ao principal jogador de meu imbatível time de botão de galalite - é, merecidamente, o ídolo máximo da torcida americana!

Não somente pelo talento, mas principalmente pelo CARÁTER! Ele assumiu este ano a vice-presidência do America para retribuir o apoio que Léo Almada lhe deu no início da carreira de treinador. Uma gratidão e amizade de mais de trinta anos.

Edu não restringiu-se a emprestar seu nome à gestão, o que já seria uma honra para todos nós! É ativo, participa dos eventos do clube, opina, assiste aos jogos. Só isso, ter o maior ídolo ao lado do time, é um reforço que não tem preço.

Mais ainda: implantou um ciclo de homenagens a ex-atletas do America, que brilharam com a camisa rubra. O primeiro foi há quinze dias, com a participação de dois ídolos da década de 1960, Paulo Cesar Martins, o Puruca, e Ita. Hoje serão mais dois grandes craques, Jorginho e Antônio Carlos, que brilharam na década de 1980.

Parabéns pela iniciativa, Edu! E, principalmente, obrigado pela honra de estar a seu lado nesse momento! Este é um dos mais lindos gols de sua brilhante história no America e no futebol!

O America tem jeito.